著名的麻省理工技术评论MITTR很少谈论VR技术和项目。然而最近居然在一篇文章中提了一嘴有关德国温泉度假村Therme Erding的新设施：VR水上滑梯。就是带上VR眼镜坐在轮胎上来一次水上冲浪。MIT技术评论认为这是个颇为弱智的技术应用，但不得不承认它深受当地朝阳群众欢迎。关键是收入的确可观。
这个名为BIG WAVE的水上滑梯，是Therme Erding温泉度假村今年3月中旬才开张迎客的新设施。截止6月底三个月的时间内，共接待游客36000人次，试运营期内按照2欧元/人/次（2.33美元）的门票计算，营业额是72000欧元（84000美元）。实际上官方公布的数字可能要比MIT科技评论的计算结果更令人振奋：该系统前三个月共有超过1000万次打开。按照目前的销售数据计算，估计不到一年就能收回成本。
180米、时速45公里/小时的VR水上滑梯
位于慕尼黑东北部的Therme Erding温泉度假村，是欧洲排名第二的温泉浴场。面积46英亩，每天接待游客4000人。早在今年春天，Therme Erding就宣布即将开张的VR水滑梯BIG WAVE。这是一款不锈钢的滑水道设施。由德国供应商Wiegand Maelzer最受欢迎的两套水上设备组和而成。全长180米，游客从18米的最高处开始启动，最高时速可达45公里。
BIG WAVE的卖点——或者说被MITTR评论为“愚蠢的技术应用”就是VR。其实就是一个可插拔手机的移动VR眼镜盒子。有媒体说装载的是三星S8手机。负责开发这个项目的VR技术公司Ballast Technologies并没有公布其产品具体细节。该技术公司是一个旧金山的技术小团队，创业目标定位在各种水下娱乐项目的VR应用上。
据称，Ballast 开发了一套可以与各种不同水上滑道适配的VR系统，可以把游客在水滑梯上的物理体验与眼镜盒子里的内容准确对应，而且易于安装和监控、追踪。该公司的CEO几个月前还在reddit论坛上打听德国当地的软硬件工程师寻求合作。
美国创业公司落地德国做项目，在论坛上招募当地工程师，大家都懂怎样节省成本。
与Ballast合作建造Therme Erding的水滑梯的硬件供应商，是德国唯一一家专门设计和制作游乐园滑道设施的Wiegand Maelzer（今年4月开张的广州长隆水上乐园也是该公司项目），从市场定位说，这两家开发商都非常窄众了。或许正因为市场很窄，所以其实反而容易找到客户。
防水VR眼镜
水滑梯专用的防水VR眼镜，重量将近400克。无线充电，价格低廉，抗造，适合水上乐园的大规模使用。Ballast开发了一套专利的跟踪系统，通过滑梯上的超声波传感器和VR眼镜上的传感器来定位和跟踪游客的位置，以此触发游客在内容APP中的视觉效果。技术上没任何难度。
VR眼镜不用的时候挂在充电柜里
考虑到游乐园的运营需要，Ballast的VR眼镜在待机状态下都挂在充电柜里。并且每台设备可把当天操作的所有的信息发送到Ballast的云服务器上。VR公司不仅可以为运营商客户提供游客数据分析、也可以为包括VR设备在内的硬件供应商提供质量分析报告。对于VR技术而言，或许这个应用本身比较无聊，但对于Ballast来说，相关数据的收集才是一个真正有前景的未来。
并没有什么亮点的内容，结合到水滑梯上就被大众喜闻乐见
VR内容方面没什么亮点，是非常老少皆宜合家欢的CG动画。简单接地气，也是商城和蛋椅里通常看到的内容，既谈不上什么叙事也没什么交互，跟bigger满满的高级VR体验完全两个路子。
游乐园运营需求和大众消费市场兼容
对于要接待每天至少4000人的欧洲大型水上乐园，意味着VR水滑梯根据不同游客对VR眼镜的了解程度，需要实现每小时接纳120-180名游客的吞吐量。这要求从滑道到VR眼镜都易操作少出错。
因为内容相对简单，因此180米的水滑梯上只有5个超声波传感器。而防水VR眼镜几乎无需专人讲解如何使用，就像用来乘坐的轮胎一样，几乎每个游客拿到就会使用。鉴于滑道的速度和运动设计，手机的跟踪系统可以不依赖Wi-Fi和蓝牙，以确保信号不良干扰滑行体验。当然，只有35秒的滑行时长，也是相对容易实现物理装置和内容彼此兼容、保证体验顺畅的一个选择。
无聊的技术应用成就大众市场消费
爱玩这个的都是养眼的比基尼妹子
这个VR水滑梯一推出就很受当地朝阳群众欢迎，试营业的三个月内，系统统计播放量，仅德国当地就有1000万次。从视频里看，热爱夏季水上娱乐的当地群众中，大多数都是比基尼妹子和年轻人。而且对于内容更新的呼声也很高。搭建一套水上项目的投入较大，按照预测，乐园运营方预估在一年内能收回成本。
如果不提营业额、良好的市场反应和营收预期的话，这个VR水滑梯根本不会被追逐酷炫拽的媒体和技术开发团队注意。MIT技术评论也是被这些试运行不到三个月的营销数据吸引。只不过该媒体的相关文章是为了说明家庭VR娱乐没戏，市场在线下，所以拿了VR水滑梯举例。然而这在目前看来，并非偶然的、单一的案例。
所以，我们对一项技术的追逐，究竟是满足自己酷炫拽的心理需求（映射出改变世界的愿景）？还是去实现一些“愚蠢”“无聊”的现实应用？
我们上个月报道过的美国好莱坞VR创业公司，。包下了美国、加拿大的110家游戏连锁餐厅Dave＆Buster。用MIT科技评论的话说就是个“静坐的VR”。然后VRC现在告诉大家，这个体验每分钟能收到1.5—2美元。四人一组的蛋椅，整个体验全长5分钟。110家门店覆盖100万美元的成本，相信VRC和环球这回可以“有数为”了。
VR街机仍然属于街头人群，挣钱关键看位置和营销手段
20年前的Carrie，从时尚到娱乐都引领潮流
最近，HBO的经典剧集《欲望都市》在搞庆祝开播20年纪念活动，引得一众时尚粉丝重刷怀旧。忘了其中第几季有一个桥段：女主Carrie和技术宅新男友去纽约时代广场闲逛，街机游戏厅里出现了即使现在看起来都非常拉风的VR蛋椅。10块美金玩一次，或者买啤酒赠门票。Carrie兴高采烈玩了一次，感觉是回到7岁的美好时光。20年前的VR蛋椅就像20年后Carrie衣帽间里的过季单品，搭得好的话其实蛮应现在的景。技术跟时尚一样，都是一波一波的循环流行，最后总归要靠Carrie们买单。对于Carrie们来说，都是在街头店淘货，买哪家全看橱窗摆设和柜姐态度。
很多技术没有被夸张和炒作的时候，其实就是一个大众娱乐的常见项目。在一些特殊的时期和经济背景下，一些实际上很“古老”的技术被包装炒作，变成一种被寄予无限可能的高新科技，因此被赋予从探索讲故事到各种无奇不有的应用，真的不觉得浪费时间吗？技术神话就跟科学神棍一样，变现是除魅灭high的法器之一。
时代广场、欧洲最大水上乐园、知名游戏连锁餐厅……每个都是人群聚集的娱乐场。所有人都跟Carrie一样，既不要惊吓也不要太大刺激或者探索复杂难搞的高新科技，就是在日常休闲中花钱体验的一小段“7岁时光”。这些售卖“7岁时光”的买卖，也就是每次1块2块的流水，乔布斯和苹果的技术神话也是从卖电脑的一笔笔小买卖开始的。这是真正的技术变现，既现实又能实现。