热爱游戏开发很重要,但它并不等于成功

热情不等于成功
热情不等于成功,对于任何行业来说,这都是一门严格的必修课。不管你的团队有多么努力,不管你在金钱或情感上有多大的投入,你的整个事业都有可能在任何时刻付之一炬。超出人们控制的因素能够瞬间改变一个项目的航向,也能够瞬间将这个项目扼杀。
没有多少人能比38工作室的开发者们更了解这个事实了。在2006年由前职业棒球运动员柯特·席林创建的38工作室招聘了行业内一些顶尖的人才,其中包括奇幻小说作者塞尔瓦托和再生侠的创造者托德·麦克法兰。他们目标直指开发大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG),为玩家带来巨大的,拥有丰富持续更新要素的线上世界。
在2010年,38工作室得到了来自罗德岛经济开发公司的7500万美元的贷款,他们承诺利用这笔款项创造一个大型多人网游,同时在两年内为罗德岛州带来450个工作岗位。
7500万美元看起来是一笔很大的预算,但是对于相似规模的大型多人网游来说,这也只是杯水车薪。这类游戏仅开发预算一般就在1亿美元以上,更别说他们还需要甚至更多的钱来维持游戏的运营。举个例子,为了维持《魔兽世界》的正常运转,暴雪在游戏上市的前4年就投入了2亿美元。
在2012年的2月,38工作室的首个作品《阿玛拉王国 惩罚》投入市场并获得了一定的成功。在几个月内,这款游戏卖出了41万份,而且评价普遍都还不错。
但是到了同年的5月,事态急转直下,工作室明显陷入了麻烦之中。他们无力向政府偿还超过100万美金的款项,同时州长林肯·查费承认他必须加班加点想办法才能勉强维持工作室的偿付能力。但到了6月,工作室正式宣布破产。
热爱游戏开发很重要,但它并不等于成功

如果不是因为那7500万美元的无抵押贷款,38工作室的故事也只会成为另一个彰显了游戏开发,特别是大型多人网游开发存在巨大风险的故事。然而工作室的关闭使得罗德岛的纳税人成为了贷款的偿还者,而且本金加上利息已达1.1亿美元之多。这个新闻震惊了业内并长期占据当地商业新闻头条。直到现在,尽管总额已经下降至5500万美元左右,但罗德岛的纳税人们还在继续偿还这笔款项。
扎克·盖瑞斯在2008年以编剧和开发者的身份加入38工作室,然后他在2011年离开,正是在《阿玛拉王国 惩罚》发售以前。
“我正好在游戏发售前离开工作室,然后事情发生以后,我的手机被打爆了。我的朋友们都告诉我:一切都结束了。”盖瑞斯向 Engadget 透露道。
今天,盖瑞斯已成为了 Deck Nine 的叙事导演,这正是开发了《奇异人生 风暴前夕》的那家工作室。而盖瑞斯也始终铭记他在38工作室得到的教训。
“我还记得我在38工作室遇见的同事们,大家都有很多共鸣。我知道这些人爱死游戏开发了。这当然很棒,很酷,我们相信我们能成功。但是随后我们就认识到了,仅有这些还不等于成功。” 

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